El Salvador y el mundo

Hay una palabra que he aprendido a adorar. No me encanta necesariamente lo que representa la palabra. De hecho, la palabra en sí me deja perplejo. Pero me encanta tener un nombre para llamar a esa palabra. El nombre de esa palabra es "un antinomio".

La palabra "antinomia" proviene de dos palabras griegas combinadas: la preposición griega " anti " (que, cuando se usa en combinación con otra palabra, a menudo indica un estado de oposición o contraste); y el sustantivo griego " nomos " (que significa "regla" o "principio"). Por lo tanto, una "antinomia" es una situación en la que dos principios, ambos igualmente sólidos y claramente verdaderos, coexisten juntos en aparente contraste u oposición. En otras palabras, existe una antinomia cuando dos verdades innegables parecen chocar irreconciliablemente entre sí. Una "antinomia" no es una "contradicción". Los dos principios de una antinomia solo nos parecen una contradicción debido a las limitaciones naturales del entendimiento humano. Pero como ambos principios en aparente contradicción son innegablemente verdaderos, y como nos vemos obligados a creer en ambos para ser fieles a la verdad tal como se nos presenta, entonces debemos mantener juntas esas dos verdades en una relación "antinómica" entre sí y aprender a vivir con la tensión entre ellas.

La Biblia a menudo nos impone tales antinomias. Pensemos, por ejemplo, en la doctrina bíblica de la Trinidad. Con respecto a la enseñanza bíblica sobre la naturaleza de Dios, debemos creer en un solo Dios, no en tres Dioses, sino en uno solo. Y, sin embargo, la Biblia también nos revela que este único Dios es trino en naturaleza, no sólo una Persona divina, sino tres que son todos co-iguales y co-eternos en poder y gloria. Si negamos que nuestro Dios es trino, entonces caemos en herejía con respecto a Él. Pero caeremos igualmente en herejía si negamos que las tres Personas separadas de la Trinidad juntas constituyen un solo Dios. Por la fe, creemos que estas dos verdades están en perfecta unión en la mente suprema de Dios; pero para nuestros intelectos limitados, parecen -sólo "parecen"- estar en oposición. Y para ser fieles a la verdad tal como Dios nos la ha revelado, debemos confesar que ambas cosas son verdaderas, vivir con la tensión e inclinarnos humildemente ante esta majestuosa "antinomia".

Otro ejemplo bíblico de una antinomia se refiere a la enseñanza de la Biblia con respecto a nuestra salvación. La Biblia nos enseña muy claramente que somos salvos por la gracia de Dios a través de nuestra decisión activa y voluntaria de poner nuestra fe en Jesucristo. Por lo tanto, la Biblia nos insta a ejercer nuestra voluntad para elegir a Jesús como nuestro Salvador, haciendo el llamado sincero: "… El que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente" (Apocalipsis 22:17. Es por eso que enviamos misioneros y evangelistas a todo el mundo: para contarle a la gente el mensaje del evangelio y para instarlos a creerlo.

Pero al mismo tiempo, la Biblia también nos enseña que la base última de nuestra salvación no está en nuestra elección de Jesús en algún momento de nuestra vida, sino en la elección de Dios de salvarnos desde antes de la eternidad, completamente al margen de cualquier buena obra o acto de fe de nuestra parte. La Biblia dice que Dios “nos escogió en él [es decir, en Cristo] antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él, en amor habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad” (Efesios 1:4-5). Si negamos la soberanía absoluta de Dios al elegirnos para la salvación, caemos en el error de hacernos, de alguna manera, autores de nuestra propia salvación. Pero si negamos nuestra propia responsabilidad de elegir activamente a Jesucristo como nuestro Salvador, también caemos en el error de negar la necesidad de proclamar el evangelio a la gente.

Una vez más, la Biblia nos llama a considerar igualmente verdaderas tanto la soberanía absoluta de Dios en nuestra salvación como nuestra responsabilidad humana de elegir. La Biblia no parece tener ninguna dificultad en presentarnos ambas verdades al mismo tiempo. El evangelio de Juan dice: "Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios" (Juan 1:12-13). Jesús mismo afirmó que ambas cosas son verdaderas cuando dijo: "Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí; y al que a mí viene, no le echo fuera" (Juan 6:37). Solo en la mente infinita de Dios se entiende perfectamente cómo encajan estas dos verdades; pero por nuestra parte, debemos confesar humildemente que ambas son verdad, vivir con la tensión y humillarnos ante otra "antinomia".

Existen otras antinomias de este tipo en la Biblia. La Escritura, por ejemplo, nos llama a creer que Jesucristo existe como Dios y, al mismo tiempo, como hombre, y que ambas naturalezas coexisten juntas para siempre, sin mezclarse, en una Persona gloriosa. ¿Cómo podrían nuestras mentes limitadas y creaturales entender que tal cosa podría ser posible? O, como otro ejemplo, la Biblia nos enseña acerca de sí misma, llamándonos a creer que las Escrituras son al mismo tiempo completamente divinas, al haber sido dadas por inspiración de Dios, y completamente humanas, al haber sido escritas por la voluntad de los hombres. Nuevamente, esto está mucho más allá de nuestra capacidad de comprensión; pero debemos considerar ambas cosas juntas como igualmente verdaderas; porque Dios revela que ambas son verdaderas.

Ahora bien, puede que se pregunten por qué les cuento esto. Estoy compartiendo todo esto con ustedes porque he estado luchando con el pasaje de mas arriba durante mucho tiempo, esforzándome por entenderlo en relación con otras cosas que enseña la Biblia. Y finalmente he llegado a creer que no puedo comprenderlo a menos que me entregue a él como otra "antinomia". No puedo explicar completamente cómo lo que dice este versículo puede conciliarse perfectamente con otras cosas de las Escrituras. Solo me inclino ante el misterio de dos hechos de las Escrituras aparentemente irreconciliables, pero ambos igualmente verdaderos, uno de los cuales se nos sugiere en este pasaje.

La primera de estas dos verdades aparentemente irreconciliables de las Escrituras es la que a veces se denomina doctrina de la "expiación limitada" (aunque yo personalmente prefiero el nombre de "redención particular"). Se trata de una doctrina que está conectada lógicamente con la enseñanza bíblica del acto soberano de elección de Dios en nuestra salvación.

La Biblia nos enseña una verdad asombrosa y maravillosa acerca de la gracia de Dios: que Dios, desde antes de la formación del mundo y mucho antes de que se creara cualquier ser humano, eligió incondicionalmente a aquellos de la raza humana a quienes salvaría. Personalmente, no he encontrado un resumen mejor o más completo de esta doctrina que el que se encuentra en la Confesión de Fe de Westminster. Los invito a leer estas palabras lenta y cuidadosamente:

A los de la humanidad que están predestinados para vida, Dios, antes de que se estableciera la fundación del mundo, conforme a su propósito eterno e inmutable y al consejo secreto y buen placer de su voluntad, los ha escogido, en Cristo, para gloria eterna, por su mera gracia y amor libres, sin ninguna previsión de fe o buenas obras, o perseverancia en cualquiera de ellas, o cualquier otra cosa en la criatura, como condiciones o causas que lo muevan a ello; y todo para alabanza de su gloriosa gracia.

Así como Dios ha designado a los elegidos para la gloria, así también Él, por el propósito eterno y libre de Su voluntad, ha preordenado todos los medios para llegar a ella. Por lo tanto, los que son elegidos, habiendo caído en Adán, son redimidos por Cristo, son llamados eficazmente a la fe en Cristo por Su Espíritu que obra a su debido tiempo, son justificados, adoptados, santificados y guardados por Su poder mediante la fe para salvación. Ningún otro es redimido por Cristo, efectivamente llamado, justificado, adoptado, santificado y salvo, sino solamente los elegidos (Confesion de fe de Wstminister. Capítulo 3, párrafos 5-6).

Esta idea de que Dios escogió antes de tiempo a aquellos a quienes salvaría es controvertida en la mente de algunos. Pero yo creo en ella de todo corazón, porque – francamente – está claramente enseñada en la Biblia. El apóstol Pedro escribió su primera carta a aquellos que fueron “elegidos según la presciencia de Dios Padre en santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo” (1 Pedro 1:2). Lucas nos dice, en el Libro de los Hechos, que el evangelio de Jesús comenzó a difundirse entre los gentiles que glorificaban a Dios: “Y creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna” (Hechos 13:48). Jesús dijo: “Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí…” (Juan 3:37). Él dijo a sus discípulos que no eran del mundo, porque, como dijo, “Yo os elegí del mundo” (Juan 15:19). Él dijo: “No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros…” (Juan 15:16). Él oró a Su Padre y dijo: “No ruego por el mundo, sino por los que me diste; porque tuyos son” (Juan 17:9). Pablo dijo: “En él también [es decir, en Cristo] tuvimos herencia, habiendo sido predestinados conforme al propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad…” (Efesios 1:11). Pablo habla de Dios, quien “nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él, en amor habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad” (Efesios 1:4-5).

Ahora bien, hay que reconocer que para algunas personas es una píldora difícil de tragar. Algunos creyentes protestan: “¡Pero yo escogí a Jesús como mi Salvador! ¡Yo fui quien eligió tener fe en Él!”. Y es verdad que lo hicieron. Pero la Biblia nos enseña que incluso esta fe –un requisito esencial para la salvación– es, en sí misma, el don del Dios soberano, otorgado como un acto de amor electivo. “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe”, como nos enseña el apóstol Pablo; “y esto [es decir, la fe misma] no de vosotros, pues es don de Dios…” (Efesios 2:8). Obviamente, no todo el mundo se salva; sino sólo aquellos que han puesto su fe en Jesús. Y si nuestra salvación depende de que Dios actúe primero para darnos la fe para creer, entonces se deduce que nuestra salvación depende de que Dios primero elija darnos esa fe. La maravillosa verdad que la Biblia nos revela es que Él nos eligió para esta fe desde antes de la fundación del mundo, no sobre la base de algo que haya en nosotros, sino estrictamente sobre la base de Su propio amor misericordioso. ¡Todo lo que se refiere a nuestra salvación se lo debemos a Él!

Así pues, creo en la doctrina bíblica de la elección. Y os diré lo que significa para mí personalmente esta maravillosa y misteriosa doctrina: me da seguridad. Si alguien ha sido elegido por Dios para la salvación, con el tiempo creerá sin dudarlo. Y si cree, es porque primero fue elegido por Dios para la salvación. Por tanto, tengo la seguridad de que, puesto que fui elegido para la salvación (como lo demuestra el hecho de que creo), nunca estaré perdido para Él. Mi salvación está asegurada porque, al fin y al cabo, es obra de Dios, no mía. Todo lo que Dios se ha propuesto hacer en mi salvación lo cumplirá plenamente, ¡y sin fallar! Romanos 8:29-30 lo expresa de esta manera, como si el asunto de la salvación fuera algo ya completamente consumado: “Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó”.

Ahora bien, esto nos lleva a la doctrina de la que les hablé antes: la de la “expiación limitada” o, mejor aún, la de la “redención particular”. Está relacionada con la doctrina de la elección en este sentido: si Dios elige antes de tiempo a quién salvará, y si envió a Jesús, su Hijo, específicamente para ser el sacrificio expiatorio para la salvación de aquellos que Él eligió, entonces el propósito previsto del sacrificio expiatorio de Jesús sólo puede decirse correctamente que es la salvación de aquellos que Dios eligió. (Algunos han dicho que el sacrificio de Jesús estaba “limitado” sólo a la salvación de los elegidos. Yo, sin embargo, prefiero decir que Su sacrificio es “particular” en el sentido de que fue diseñado por la voluntad del Padre, ejecutado por el Hijo y aplicado por el Espíritu Santo, con la salvación completa de los elegidos como su propósito previsto desde el principio. Prefiero ponerlo en esos términos, porque entonces coloca la limitación en el objeto de Su sacrificio expiatorio, en lugar de en el sacrificio mismo.)

En otras palabras, el sacrificio de Jesús en la cruz como nuestro sustituto no fue un acto destinado a lograr la salvación de todas las personas del mundo, sino que tuvo como propósito efectivo la salvación de sólo ciertas personas: los elegidos de Dios, escogidos por Él desde antes de los tiempos. Una vez más, la Confesión de Westminster nos resulta útil cuando dice:

El Señor Jesús, por su perfecta obediencia y el sacrificio de Sí mismo, que Él, por medio del Espíritu eterno, ofreció una vez a Dios, ha satisfecho plenamente la justicia de Su Padre, y ha comprado, no sólo la reconciliación, sino una herencia eterna en el reino de los cielos, para todos aquellos que el Padre le ha dado (Capítulo 8; párrafo 5).

Si la doctrina de la elección es difícil de seguir para algunos, ¡entonces ésta lo es aún más! Pero, repito, esto es algo que se enseña en las Escrituras. Jesús dijo, mientras debatía con los líderes judíos, que ellos no creían en Él porque no eran Sus ovejas (Juan 10:26). Y Jesús dijo esto acerca de aquellos que eran Sus ovejas: “Yo soy el buen pastor; el buen pastor su vida da por las ovejas” (Juan 10:11). Claramente, Jesús no dio Su vida por todos, porque no todos eran Sus “ovejas”. En cambio, la intención particular de Su sacrificio expiatorio fue la salvación de Sus “ovejas”. Él dijo: “Como el Padre me conoce, también yo conozco al Padre; y pongo Mi vida por las ovejas” (Juan 10:15).

Pero de repente, llegamos al pasaje que nos concierne; y la verdad que afirma parece estar en oposición a todo lo que se acaba de decir. Juan habla del Señor Jesús y escribe: "Y él mismo es la propiciación por nuestros pecados; y no sólo por los nuestros, sino también por los de todo el mundo". De repente, nos enfrentamos a una antinomia: Jesús dio su vida no por todos, sino particularmente por las "ovejas" que el Padre le dio; y, sin embargo, aquí se declara que Él es la propiciación por el mundo. Se entregó a sí mismo para salvar a los elegidos de Dios; y, sin embargo, se le llama el sacrificio expiatorio por todo el mundo.

Muchos han intentado reconciliar estas dos doctrinas aparentemente contradictorias combinándolas de una manera difusa e indefinida. Otros han intentado resolver el asunto apoyándose en una y negando de plano la otra. Y, sin embargo, cualquiera de los dos intentos de resolver el problema parece llevarnos a un error.

Podemos optar, por ejemplo, por creer -como hacen algunos- que la muerte de Jesús tenía como propósito genuino salvar a todos los seres humanos del mundo, y no sólo a los elegidos en particular. Pero esto nos obliga a tomar una de dos direcciones no deseadas: o bien debemos creer en una especie de universalismo -es decir, la creencia de que todos los seres humanos serán realmente salvados (una enseñanza que niegan las Escrituras y los hechos de la experiencia); o bien debemos creer que el sacrificio de Jesús fue, en cierta medida, un fracaso (ya que no todos, por quienes se dice que murió, han sido salvados).

O podemos optar por creer –como hacen otros- que la muerte de Jesús fue, en el sentido más estricto posible, sólo para los elegidos y no tuvo nada que ver con el mundo entero. Pero esto nos obliga a negar la enseñanza clara y directa de las Escrituras en otras partes de la Biblia. Considere los siguientes ejemplos. Juan el Bautista, cuando identificó por primera vez a Jesús a la gente que estaba bautizando, dijo: “¡He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo!” (Juan 1:29). O considere uno de los versículos más amados de la Escritura: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16). El apóstol Pablo habló de Dios nuestro Salvador, “el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad. Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, el cual se dio a sí mismo en rescate por todos…” (1 Tim. 2:4-6). Pablo escribió en cierta ocasión: “Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación; esto es, que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encargó a nosotros la palabra de la reconciliación” (2 Corintios 5:18-19). El apóstol Pedro incluso habla de falsos maestros y falsos profetas diabólicos, “que introducirán encubiertamente herejías destructoras, y aun negarán al Señor que los rescató, atrayendo sobre sí mismos una destrucción repentina” (2 Pedro 2:1).

Entonces, ¿la muerte expiatoria de Jesús estaba destinada específica y estrictamente a los elegidos de Dios? Creo que la Escritura exige que digamos: "¡Sí!". Pero, ¿Jesús también dio su vida por todo el mundo, incluidos los elegidos? Creo que la Escritura exige que digamos "Sí" a esto también. ¿Cómo conciliamos estas dos cosas? Confieso que he desistido de intentarlo. He leído los diferentes intentos de diferentes teólogos y comentaristas, a la mayoría de los cuales respeto mucho; y, sin embargo, personalmente, he encontrado que sus explicaciones no son convincentes y sus interpretaciones de estos pasajes son más bien forzadas.

Sin embargo, me parece que la Biblia no parece tener ningún problema en presentarnos ambas verdades juntas. Consideremos la notable declaración de Pablo en 1 Timoteo 4:10. Allí, el apóstol habló de cómo él y sus colaboradores trabajaron y sufrieron por la causa del evangelio: "… porque esperamos en el Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, mayormente de los creyentes". Y por eso, propongo que no podemos reconciliar estas dos verdades para la completa satisfacción de nuestras pobres y frágiles mentes humanas. Creo que estas dos verdades nos imponen una antinomia. Lo que deberíamos hacer es agarrar ambas verdades firmemente con ambas manos, confiar confiadamente en que estas dos verdades están reconciliadas en la mente perfecta de nuestro Padre celestial y simplemente inclinarnos humildemente ante el maravilloso misterio del amor y la gracia salvadores de Dios. Jesús es verdaderamente el Salvador del mundo; y sin embargo, vino a propósito a dar su vida solo por los elegidos. No deberíamos frustrarnos tanto con esto que descartemos todo el asunto como incomprensible. Más bien, deberíamos postrarnos ante Dios en adoración. Deberíamos responder a todo ello con las palabras del apóstol Pablo:

¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos! "Porque ¿quién conoció la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero? ¿O quién le dio a él primero, para que le fuera recompensado?" Porque de él, por él y para él son todas las cosas; a él sea la gloria por los siglos. Amén (Rom. 11:33-36).

¿Puedo sugerir que esa es la manera más sabia de responder a una antinomia como ésta? Como dijo Agustín: "Dejad que otros discutan. ¡Yo me preguntaré!".

He dedicado suficiente tiempo a contarles acerca de mis propias luchas con esta antinomia. Todo esto nos lleva a lo que realmente quería hablar desde el principio, y es decir, lo que Juan realmente quería enseñarnos en este versículo. Cuando escribió estas palabras, no puedo imaginar que levantara la cabeza y pensara: "¡Oh, Dios! Espero que nadie se confunda con lo que acabo de escribir y piense que estoy negando la elección o la doctrina de la expiación limitada". No creo que a Juan le molestaran las tensiones teológicas que muchos de nosotros sentimos a partir de este versículo. Tampoco estaba tratando de abordar los problemas teológicos con los que luchamos siglos después. Creo que quería ayudar a las personas a crecer en su comunión con Jesús.

Habiendo establecido -espero- suficientemente el "concepto teológico", veamos lo que dice este versículo planteando y respondiendo tres preguntas. Primero, …

1. ¿CÓMO ES JESÚS LA “PROPICIACIÓN” PARA EL MUNDO ENTERO?

Propiciar significa básicamente satisfacer la ira de alguien. Implica que alguien tiene una razón justificable para su ira; y que ese estado de ira continuará hasta que suceda algo apropiado para apaciguarla.

¿Alguna vez le has hecho algo malo a otra persona, tal vez a un vecino, a un familiar o a un compañero de trabajo, y has sentido que como resultado de ello se había producido una ruptura en la relación? ¿Alguna vez les has preguntado: "¿Hay algo malo entre nosotros?" Y les has oído responder: "¡Sí! Estoy enojado contigo porque hiciste esto y lo otro"? Todos hemos pasado por momentos así; y también sabemos que, en circunstancias normales, las cosas no estarán bien entre nosotros y esa persona ofendida, ni se apaciguará ese enojo, hasta que hayamos hecho algo para calmar el enojo y enmendar el daño.

Cuando se trata de las relaciones humanas, una simple disculpa es a menudo todo lo que se necesita. A veces, también es necesario restaurar el daño que hayamos podido causar. Pero cuando se trata de la relación de un pecador con un Dios santo, una simple disculpa no funcionará, ni tampoco los intentos de una simple restitución. Nuestros pecados contra Dios requieren que se pague la pena de muerte; porque la Biblia nos dice que "la paga del pecado es muerte" (Rom. 6:23). La propiciación completa de la ira de Dios exige que ocurra una muerte por nuestros pecados. Y sin esa propiciación completa, la ira de Dios continúa sobre nosotros. Pero Jesús se nos presenta en este versículo como nuestra "propiciación", aquello que satisface la justa ira de Dios por nuestros pecados. No se dice simplemente que Jesús haya ofrecido "propiciación" por nuestros pecados; sino que Él mismo es la propiciación por nuestros pecados. Él mismo es la propiciación, porque puso su propia vida, muriendo en la cruz por nuestros pecados.

Es cierto que, en los versículos anteriores a éste, Juan dice: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad” (1:9). Pero esta es una promesa hecha específicamente a aquellos que primero han puesto su confianza en el sacrificio de Jesús en la cruz. Juan dice, en el versículo 7, que “… si andamos en la luz, como él es en la luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado”. Lamentablemente, como creyentes, a menudo tropezamos y caemos en el pecado. Y en todos esos casos, encontramos el perdón gratuito y la limpieza total de Dios a nuestra disposición cada vez que le confesamos sinceramente nuestro fracaso. Pero esto solo es cierto debido a nuestra fe en Jesús, quien primero se entregó a Sí mismo en la cruz como “propiciación” por nuestros pecados. Él pagó la pena de muerte en la cruz por nuestros pecados, satisfaciendo así completamente la ira de Dios por los pecados para siempre: pasados, presentes y futuros. Y Dios no se resintió por hacer esto por nosotros; porque al seguir leyendo, encontramos que el Padre mismo envió a Jesús para hacer esto por nosotros por amor. 1 Juan 4:10 dice: “En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados”.

Jesús se nos presenta aquí, pues, como “la propiciación por nuestros pecados, y no sólo por los nuestros, sino también por los del mundo entero”. Y esto nos lleva a nuestra siguiente pregunta…

1. ¿QUÉ QUIERE DECIR JUAN CON “EL MUNDO ENTERO”?

Creo que la expresión “el mundo entero” debe entenderse en su sentido literal. En cualquier sentido que Jesús sea la “propiciación” por nuestros pecados, también lo es por todo el mundo. Sin embargo, es obvio que no podemos decir que todas las personas del mundo ya no están bajo la ira de Dios. Juan dice más adelante: “Sabemos que somos de Dios, y que el mundo entero está bajo el maligno” (1 Juan 5:19). En su evangelio, Juan escribió: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él” (Juan 3:36). En la visión que el Señor Jesús resucitado le dio, Juan vio a los reyes y grandes gobernantes del mundo escondidos en las rocas y cuevas, clamando a las montañas: "Caed sobre nosotros y escondednos del rostro de aquel que está sentado en el trono y de la ira del Cordero. Porque el gran día de su ira ha llegado; ¿y quién podrá sostenerse en pie?" (Apocalipsis 6:16-17). Así que, aunque se dice que Jesús es la propiciación por todo el mundo, hay muchos sobre quienes todavía permanece la ira de Dios; y habrá muchos que experimentarán esa ira en su plenitud.

¿En qué sentido, entonces, es Jesús la propiciación por todo el mundo? En primer lugar, creo que la intención de Juan es hacernos saber que no hay otra manera de que los pecados sean propiciados en este mundo que a través de Jesucristo. Jesús es la única "propiciación" de Dios que ha estado, está o estará disponible para todo el mundo, ya sea en toda la extensión del globo o a lo largo del tiempo.

Los expertos en crecimiento demográfico nos dicen que aproximadamente una cuarta parte del número total de personas que han vivido a lo largo de la historia de la humanidad está viva en el mundo en este momento. Según el Population Reference Bureau, se estima que la población mundial llegará a 9.036.000.000 en el año 2055. Si multiplicamos esa cifra por cuatro, eso significaría que, en 2055, habrá habido un total de aproximadamente 36.144.000.000 de personas que han vivido a lo largo de la historia de la humanidad. Pero si tenemos en cuenta la población mundial que podría haber existido antes del diluvio (que algunos eruditos bíblicos estiman que podría ser el equivalente a la nuestra actual); y si tomamos en consideración las innumerables multitudes de niños que no han vivido más allá de la infancia, o que fueron llevados a la presencia de Dios mientras aún estaban en el vientre materno; entonces, ¡el número total de almas humanas que han surgido de Adán y Eva podría superar fácilmente los cien mil millones! Sólo Dios puede saber con certeza cuál será el número total de personas. Pero podemos saber esto con certeza: por cada uno de ellos – y por todos los pecados que hayan podido cometer, desde nuestros primeros padres en adelante – habrá habido solo una propiciación por el pecado disponible: el Hijo de Dios, Jesucristo.

La Biblia nos afirma que no hay otro; “Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos” (Hechos 4:12); “Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre” (1 Timoteo 2:5). Él no es la propiciación sólo por el pueblo judío. Tampoco es sólo la propiciación por los latinos. Él es la única propiciación que ha habido jamás para todos y cada uno de los seres humanos que han vivido en cualquier cultura y en cualquier época. Él es, en este sentido, no sólo la propiciación por nuestros pecados, sino que es la propiciación por el mundo entero. Si la ira de Dios por los pecados de cualquier persona en el mundo ha de ser propiciada alguna vez, será sólo a través de Él.

En segundo lugar, creo que la intención de Juan al decir que Jesús es la propiciación por los pecados del mundo es afirmar que, si bien era la intención de Dios que la muerte de Jesús fuera específicamente efectiva sólo para los elegidos, no hay límite alguno a la suficiencia de la muerte expiatoria de Jesús para cualquiera que confíe en Él. Decimos "el mundo entero" con sus incontables miles de millones de personas; pero la muerte de Jesús, de hecho, sería suficiente para los pecados de cien mil millones de mundos llenos de cientos de miles de millones de personas cada uno, ¡si esos miles de millones y miles de millones de personas en esos miles de millones y miles de millones de mundos depositaran su confianza en Él!

Y ahora esto nos lleva a una pregunta final…

III. ¿POR QUÉ QUIERE DIOS QUE SEPAMOS ESTO SOBRE JESÚS?

Trato de imaginarme a Juan mientras escribía esta carta. Como puede atestiguar cualquiera que haya estudiado la carta con atención, está llena de teología profunda. Los teólogos han discutido y debatido durante siglos sobre las cosas que Juan, bajo la inspiración del Espíritu Santo, escribió en ella. Pero no me imagino que Juan se sentara a escribir una obra de teología sofisticada. Escribió porque amaba a sus hermanos y hermanas en Cristo y quería que entraran en la plenitud de la comunión con Jesucristo que él disfrutaba. Su propósito en lo que escribió no era filosófico, sino práctico y pastoral.

Juan sabía que, aun como creyentes, todos tropezamos y caemos en nuestro caminar con Dios. Pero quería asegurar a sus lectores que sus tropiezos y caídas no hacen que Dios termine Su relación con ellos. Quería asegurarles que la sangre de Jesús verdaderamente los limpia de todos sus pecados para siempre; y que si caen, solo necesitan confesar sus pecados y alejarse de ellos en arrepentimiento. Dios todavía los ama y los acepta completamente en Jesús. Quería asegurarles que Jesús está sentado a la diestra de Dios Padre como su Abogado, alegando los méritos de Su propia sangre por sus pecados. Y para asegurarles la suficiencia del sacrificio de Jesús por ellos, se lo presenta en su maravillosa extensión "ilimitada". Por lo tanto, escribe:

Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis. Y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo. Y él es la propiciación por nuestros pecados; y no sólo por los nuestros, sino también por los de todo el mundo (1 Juan 2:1-2).

Queridos hermanos y hermanas en Cristo, creo que este precioso versículo vale mucho más que toda la controversia que ha suscitado. Si no tenemos miedo de inclinarnos ante la antinomia que este versículo nos presenta, entonces nos brinda seguridad de dos maneras maravillosas.

En primer lugar, nos libera para considerar a cada hombre y mujer de este mundo como objeto del amor genuino y sacrificial de Dios. Él está genuinamente dispuesto a que nadie perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento. Él verdaderamente envió a Jesús, su Hijo, para morir por los pecados de todos los habitantes del mundo; y ofrece sinceramente el don gratuito de la salvación a todo aquel que lo acepte. Jesús es, en el sentido más pleno, la propiciación del mundo entero; y no deberíamos dudar ni un ápice en ofrecerlo con alegría y voluntariamente a todos los habitantes del mundo como tal.

Si lo ofrecemos fielmente al mundo, descubriremos que aquellos que Dios ha elegido para la salvación lo oirán y creerán. Por eso, en segundo lugar, creo que Juan incluyó esta afirmación para la seguridad de sus elegidos.

Es posible que hayas depositado tu confianza en Jesús como tu Salvador, pero tal vez te preocupes: “¿Es Jesús realmente capaz de satisfacer la ira de Dios hacia mis pecados? ¿Incluso los míos? Quiero decir, he sido un pecador bastante terrible. Además, vivo muy al otro lado del mundo de Israel, y 2000 años después de que Jesús vino. ¿Puede ser esto cierto incluso para mí?” Sí, es cierto, incluso para ti. Si Jesús es suficiente para ser la propiciación por todo el mundo, entonces ciertamente es suficiente para ser tu propiciación también. Y debido a que Jesús es la propiciación de aquellos a quienes Dios ha elegido desde el principio, entonces si confías en Él, nunca estarás perdido para Él. Él vive para siempre a la diestra del Padre para ser tu Abogado.

Si tu has depositado genuinamente tu confianza en Jesús como tu Salvador, entonces puedes estar seguro de que te encuentras entre aquellos que Él ha escogido, desde antes de los tiempos, para la salvación. Él es la propiciación plena por tus pecados; y puedes estar seguro de que serás salvo por Él para siempre.